NON TUTTE le coccinelle portano fortuna, soprattutto alle consimili. Delle 5000 specie catalogate, molte lottano quotidianamente tra loro per il dominio del territorio, arrivando a conquistarlo anche a colpi di cannibalismo. Gli entomologi la chiamano la "guerra delle coccinelle", un fenomeno che negli ultimi anni ha attirato l'attenzione perché ad essere in pericolo è una specie cara all'immaginario collettivo, la Coccinella rossa con i sette puntini neri sul dorso. A scalzarla è una specie asiatica, la "coccinella arlecchino", più feroce e resistente e

soprattutto rapida a riprodursi che nelle steppe dell'Asia centrale occupa incontrastata un territorio che va dal Kazakhstan al Giappone.
Gli europei a metà degli anni '90 hanno commesso il grave errore di introdurla in Francia, Belgio e Olanda come strumento - efficacissimo, va detto - di lotta biologica. Oggi la "coccinella arlecchino", è la coccinella che si riproduce più velocemente al mondo e sta via via eliminando le rivali in famiglia.
La coccinella arlecchino è un predatore, non è un erbivoro, ed è stata importata proprio per combattere i parassiti delle piante coltivate. Oggi sta facendo troppo bene il suo lavoro, incidendo in modo significativo su tutta una serie di insetti che vanno ben oltre gli afidi e affini e "spazzolando" via anche le uova di farfalla. La specie in pratica sembra in grado di mangiare tutto ciò che è più piccolo di lei, incluse le altre coccinelle, alcune delle quali oggi sono in drastico declino o relegate a nicchie ecologiche più ristrette. E' anche munita di ottime difese chimiche, tanto più efficienti quanto più l'animale è in salute, cosa segnalata dalla tinta rossa dell'adulto che diventa dominate quanto più l'individuo è velenoso.